Lasse Lasse liten...blir han någonsin stor?

Lars Lagerbäck har varit med sen år 2000. Kan ibland kännas som 2000 år men så illa är det lyckligtvis inte. Svenska landslaget i fotboll har dragits med honom i sju lååånga år. Egentligen är det nio år då han var assisterande förbundskapten två år innan dess. Tillsammans med Tommy Söderberg blev de Lars-Tommy med hela svenska folket. Ett till synes kompetent par med olika uppgifter i "gruppen" som det så populärt kallas i Sverige. Gruppen, gruppen, gruppen...vi löser allt inom gruppen heter det från spelare och ledare. Ganska konstigt då allt står i pressen dagen efter.

I alla fall...Tommy Söderberg var myspappan som alla kunde komma till. En stor brumbjörn med väldiga labbar och en trygg famn att gråta ut i. Han hade tid för alla och var/är en mästare på att ta människor och i det här fallet fotbollspelare. GRUPPEN formades kring honom och han satte en tydlig prägel på landslaget. Okej, EM 2000 i Belgien/Nederländerna var en usel inledning på samarbetet, med endast 1 ynklig poäng efter gruppspelet, men det får tillskrivas ett olycksfall i arbetet. Med stukat självförtroende inleddes VM-kvalet senare på hösten samma år, och efter en knackig inledning med uddamålsvinster och några oavgjorda matcher smordes maskineriet upp ordentligt. På tio matcher vann man åtta och två slutade med delad pott. Obesegrade och med triggat självförtroende gjordes debut i VM för Lars-Tommy 2002. Självförtroendet skulle behövas då "dödens grupp" blev ett begrepp världen över, där Argentina, England och Nigeria utgjorde motståndet. Sverige och England vidare där och endast en stolpträff av Anders Svensson i förlängningen mot Senegal hindrade Sverige från vidare avancemang i turneringen. Slutspelet då lovade mycket mer och laget utstrålade stort lugn och harmoni, trots Ljungberg-Mellberg incidenten. VM 2002 och EM i Portugal 2004, där Holland i kvartsfinal med mycket möda straffade ut Sverige, krönte Söderbergs era i det svenska landslaget.

Mannen med den vaggande gången och "in i kaklet"-myntaren hade gjort sitt. Han tog med sig skämten, skrattet och det levande landslaget. Kvar lämnade han "muntergöken", teoretikern och whiteboard-fantasten Lagerbäck. Till sin hjälp tog han nu "muntergök" nummer två, Roland Andersson, och Lars-Roland var lika säkert som amen i kyrkan. Uppdraget var lika enkelt som klart, ta oss till VM i Tyskland 2006. I en grupp med Kroatien, Bulgarien,Island, Ungern och Malta kunde svenskarna med vissa bekymmer kvalificera sig för ytterligare ett VM.
EM 2000, VM 2002, EM 2004 och VM 2006. En imponerande svit av mästerskap som Sverige deltagit i och naturligtvis är det Lars Lagerbäcks förtjänst, det går inte att blunda för. Men tillsammans med Tommy Söderberg spelade Sverige en attraktivare fotboll, spelarna kände mer trygghet och vågade verkligen spela ut på ett annat sätt. Briljans och teknik fick plats i laget, nu är direktiven så skarpa att det är svårt att spela för att vinna. När sidleds-Danne tar plats i match efter match blir kreativiteten lidande. Super-Linderoth och en mer defensiv Källström räcker för att skapa rum för mer offensivare mittfältskrafter, som Freddie och Anders Svensson. Från 2004 när Söderberg gick, har spelet stagnerat avsevärt med vissa undantag. 2-0 mot Spanien hemma i nuvarande EM-kval var bländande svensk uppvisning. Men lidnersk knäpp tycker jag sammanfattar den matchen. Prestationen var nästan utomjordisk, av ett svenskt landslag som kom upp på samma nivå som ett visst VM-lag 1994. Nordirland borta däremot var lika bedrövlig som Spanienmatchen genial.
I Tyskland kom laget inte alls till sin rätt, det är lätt att glömma när publikfrieriet såg ut som det gjorde. Medgångssupporters hade vallfärdat till surkålens förlovade land och inramningen var magnifik. Men efter 0-0 mot Trinidad/Tobago !!! Knappa 1-0 på Paraguay och 2-2 mot England stod det klart att Tyskland stod för motståndet i åttondelen. Zlatan, Henke och Freddie stod inte alls att känna igen och vem ska få ut det sista av våra megastjärnor? Jo...Lars-Roland. Hallå...det är VM. Världens absolut största idrottshändelse. Vart fjärde år återkommer den och då ska ta mig tusan laget vara topptrimmat. Inga bortförklaringar accepteras. Där var Söderberg guld värd, med blotta uppsynen fick han ett glatt landslag att fungera. Alla klagar på England och deras tro på sig själva, alltid VM-segrare innan turneringen sägs det, men oturen har verkligen grinat dem illa i nyllet några gånger. De tar sig i alla fall dit där chansen ges. Straffar är lotto, och endast idioträddningar har hållit engelsmännen borta från stora framgångar. Vem minns inte otröstlige "Gazzas" tårar efter straffdramat mot Västtyskland 1990. Oj oj oj...snacka om idrottshistoria.
All blev turneringen 2006 efter horribla misstag första kvarten. Räckte det inte att värdnationen stod för motståndet i åttondelen? De klarade sig med all säkerhet utan svenska givmilda försvarstabbar. HYBRIS var ordet. Och England?? Ja, kvartsfinal igen och straffdramatik igen. Men chansen hade de i alla fall.
Så Lars-Roland...hur ska det bli?
Ytterligare ett lyckat mästerskapskval? Och en medioker turnering?
Ynnesten att få delta i stora sammanhang är morot nog, men den här gången kan det bli riktigt, riktigt tufft. Nyckelmatchen är mot Danmark i morgon. Minst en poäng måste bärgas men tyvärr tror jag på förlust med 2-1. Pessimisten i mig tror på Spanien och Danmark i EM men jag lämnar en öppning.
Den öppningen består i att glädjen måste tillbaka. Allt gnäll i media måste väck. Spelare som gråter ut i sportbladen Sverige runt känns smått patetiska, att de bara kan med. Tack för den uppriktigheten Alexander Östlund. En före detta, tyvärr, KARL i landslaget.
Kan Lars-Roland styra in på den kursen kanske det kan gå, men först då.
Tillåt mig tvivla.
En uppdaterad tabell syns nertill.
En riktig rövartabell och allt på grund av ett gäng stolta Nordirländare med hjärtat på rätt plats.
Något att ta efter kanske ??

Nordirland 6 4 1 1 10-7 13

Sverige 5 4 0 1 9-4 12

Spanien 5 3 0 2 9-6 9

Danmark 4 2 1 1 7-2 7

Lettland 4 1 0 3 4-3 3

Liechtens 5 1 0 4 3-15 3

Island 5 1 0 4 4-9 3